콩나물국밥은 전주의 한정식, 비빔밥과 더불어 3대진미로 손꼽히는 음식입니다. 육당 최남선의 ‘조선상식문답’에 보면 우리나라 10대 지방명식중 하나이며 그 중 손꼽히는 것으로 되어있다고 합니다.

전국 여러도시 가운데에서도 특히 전주의 콩나물이 유명한 것은 전주지역의 토질과 수질이 다른 지방의 그것과 달라 콩나물 재배에 적합하기 때문이고, 철분이 많아 풍토병인 디스토마로 인한 토혈을 예방하거나 각기병을 예방하기 위하여 많이 먹었기 때문입니다.

이 때문에 전주의 각종 요리에는 콩나물이 어김없이 들어가는데 콩나물은 조선시대에는 청심한의 원료로 중국에 수출까지 하는 매우 귀중한 약재로 여겨져 왔으며 또한 지금까지도 청심환의 원료로 사용되고 있습니다.

전주의 음식에 들어가는 콩나물은 본래 임실지방에서 나는 서목태(鼠目太), 일명 '쥐눈이 콩'으로 키운 콩나물을 사용하였습니다.

하지만, 그 많은 음식점들도 조리방식을 놓고 보면 크게 ‘일반식’과 ‘남부시장식’이 있는데 일반적으로 대부분의 콩나물국밥집은 뚝배기에 밥과 콩나물을 넣고 갖은 양념을 곁들여 펄펄 끓여 만든 것으로 날계란을 뚝배기에 얹어서 나오는 것이 특징입니다.

위와같은 일반식의 음식점은 전주의 고사동의 먹자골목에 모여있습니다.

‘남부시장식’은 현재 전주콩나물국밥의 주류를 이루고 있는 것으로 전동에 있는 남부시장과 경원동일대에 많이 위치하고 있습니다.

‘남부시장식’은 뚝배기의 내용물을 끓이지 않고 한그릇씩 육수에 말아서 내놓고 별도로 밥공기에 계란을 흰자만 살짝 익게 하여 내놓는것이 특징이라고 할 수 있습니다.

이 계란은 김을 잘게 부숴 넣은 후 국밥의 국물을 더한 뒤 비벼 먹는데 콩나물국밥에 부족한 단백질을 보충하는 효과가 있다고 합니다.

'완산골 명가'의 콩나물 국밥은 바로 '남부시장식'을 계승하고 있습니다.